Empathy during Holiday Seasons

 

 

December is the month of merry and cheer.  Yet this is the most difficult month for those who lost loved ones.  I am not suggesting to voice down just for those people, but to be aware.  Your small thoughtfulness is greatly appreciated.  

 

If you are grieving, Christmas sucks.  But don’t let it wear you out.  It’s okay to feel stolen.  It’s okay to celebrate without guilt.  It’s okay to say no.  It’s okay to cry.  It’s okay to be alone.  It’s okay to feel happy.  It’s okay to think about the person who you love in your heart.  Please make sure to accept all of your emotions.  That is the way to get through this tough season.  

 

If you want to help a grieving person, you can simply be there for them.  If they want to talk, just listen without any judgement and/or suggestions in order for them to feel better.  I know you want them to feel better, and we all wish to have a magic wand to wipe their sorrow with one swing. But what they need is someone who understands.  After all, when they desire to heal, they will find a way.  They are the ones who need to take actions, not you.  It takes time and it’s okay.  While nobody can walk in their shoes, you can walk in your own shoes with them with patience and love.

 

If you see someone who doesn't’ look happy, it’s okay even during holiday seasons.  But don’t try to fix that person because you are sorry.  You both can still share peace, calm, and appreciation.  It’s okay to be helpful in a quiet way.  It’s okay to accept help that is offered by someone who cares about you.

 

Children's Mindfulness Book: My Breath Loves Me

Where My Breath Loves Me by Claire E. Hallinan

Just in Science 2 Feel the Shock

笑う門には福来たる

大学時代を含め、中学高校時代に毎日相当笑っていたことを覚えていませんか？　箸が転んでもおかしい年ごろともいわれましたが、思春期の憂鬱とは裏腹に笑っているときにはそのひと時を１００％笑いに、笑いのネタに集中できるパワーがありました。そのパワーを毎日のように分かち合った友人とは何年も人間関係が続いていることでしょう。連絡を取らなかった何十年間があるとしても再びつながった時点で笑い転げた過去にすんなり戻れますよね。ここで、よく使われる言い回し、笑う門には福来たる、を思い出しました。

小さいときには”福”とはお金のことで、笑う人はお金持ちになる、とおばあちゃんか親から教わりました。しかしながらこれは金銭に伴う富裕さだけを言うのではないことは明らかです。毎日あほのように笑っていた私はいまだに金銭的に裕福とは程遠い生活をおくっております。ここで発見したのは　福とは笑いによる精神的効果だということです。


笑うときには普通の呼吸よりも3倍もの酸素がとりこまれます。臨床カウンセラーの長野弘子さんによるとこの酸素量が体の免疫機能、脳の活性化、鎮痛効果を持つ神経伝達物質の分泌を促すそうです。なるほど、年齢に関係なく笑いはポジティブなメンタルステージに酔わせてくれますよね。気持ちがよくなる神経伝達物質が分泌されるときはたいていストレスホルモンが減少されていることも事実です。

一人笑いをすることも時々ありますが、一般的には笑いは誰かと共有しているものだということも大切なポイントです。笑いあうことで人間関係がスムーズになります。

結論を言えば、福とは包括感、満足感など、ポジティブへ導きやすい精神状態を促すだけでなく、健康面でもプラスだということ。生きているだけで儲けもの、お金がなくても元気でいられることってありがたいですよね。笑いのもっとある日常を作っていきたいですね。

6.26.2020 ストレスは解消できるのか？

こんにちは！
今日は誰もが毎日体験するストレスとマインドフルネスの在り方について考えてみたいと思います。

そもそもすべてのストレスは解消できるものなのでしょうか？いろいろなストレス解消法が巷に溢れていますがどんな方法を使っても一時的にすっきりするでしょうがストレスの根源を取り除かない限りストレスは私たちの中からすべて消え去っていくということは不可能です。なぜなら、ストレスの根源は取り除けるものもあれば毎日向き合わなければ生活に支障をきたすものもあるからです。なんだかドツボにはまった感じですが、ここで考えていただきたいのは、ストレスとの向き合い方です、

ストレスを認識するとき、たいていの場合、身体に何らかのサインが表れています。私たちが、”最近ストレスが溜まっているのよ。”　というとき、たぶん肩が凝っていたり、体全体がだるかったり、いら立っていたり、頭痛がしたりしますよね。そのサインはおそらくだいぶ前から始まって少しずつ症状が悪化し、”ストレスが溜まっている”と言わしめるところまで来たんですよね。

もし、最初のほんの小さいストレス症状に気づいたらどうでしょうか？たとえば、”ああ、又これか、’とか、”これすると疲れるんだよね、’　と心の中でつぶやくようなときです。そんな時は、いやいや行動に移さないで、一呼吸おきましょう。鼻から息を深く吸って、ちょっと長めにはく。それだけで、ストレスのとらえ方が変わっていきます。呼吸はメンタルトランキライザーといわれるほどです。高まった神経をやわらげることが数々のリサーチで明らかにされています。

普段気に留めないことに気づくようになるとストレスのレベルも落ち着いてきます。その気づきを促してくれるのはほかでもない自分自身。毎日のマインドフルネスのエクササイズはその気づきを鋭敏にするための優れものなのです！

ストレス100％解消を目標にするのではなく、ストレスと向き合う（気づく）機会を増やすことを目標にできれば、ストレス度は結構落ち着いてくるものです。そしてストレスと向き合う勇気を持った自分をほめてあげましょう。

Where My Breath Loves Me, is Kickstarting!

When Mr. Gentleheart rang the singing bowl and said, "I love my breath and my breath loves me...," April wonders. She just began to understand that mindfulness is pretty cool and helps her calm but she’s not sure where, when, and how it happens. I wanted to capture that this mystery of mindfulness is normal. Curiosity is the key for life long learners after all.

I started this project while I was teaching in a 5th grade classroom. Mindfulness stimulates our brains during every day learning. A little extra curiosity helps student's learning experiences bring them to a much deeper level. So, I incorporated my interaction with students and my learning experiences with my own teachers when I was young.

Fortunately, I was able to collaborate with such a talented illustrator, Charity Russel, and the project was going well. Then, in the middle of everything, COVID-19 hit. Schools were closed and we needed to stay healthy at home. It meant for my 5th graders, that they could not see their friends in person, no outdoor camping, no transitional activities for middle school, no graduation from elementary school, and more. I experienced a certain level of grief as well, as I empathized with my students in my own way.

Eventually, this vision came very clear in my mind, what if I can give my books away to my students as graduation gifts? They will always remember when someone thinks of them when they see this book. The book reminds them of memories that we shared. Where My Breath Loves Me can make connections between losses and hopes.

By publishing this book, I hope my book will reach as many children as possible so that they will discover that their strength is in themselves. And at a personal level, I would like to send this message directly to my students. That's why I set up a kickstarter.

I invite you to chip in to this kickstarter project. Your support will bring happiness and strength into many children's lives especially during this unique time in history. Thank you for your consideration.